什么是脑积水，有几种类型？
每天在脑内生成的 CSF 在脑室内循环，流向脑表面，并由蛛网膜绒毛吸收入血。当生成与吸收之间的平衡被打破时，脑室膨大并压迫脑组织。主要有三种类型：在梗阻性脑积水中，CSF 流动存在阻塞（导水管狭窄、肿瘤、出血）；在交通性类型中，流动通畅但吸收受损；正常压力脑积水（NPH）是见于老年人的一种可治疗病症，表现为步态障碍、尿失禁和痴呆三联征（Hakim 三联征）。区分类型（必要时通过 CSF 流动核磁）是治疗方案的基础，因为治疗方法随类型完全改变。仅说「有脑积水」并不能确定方案；必须回答它是梗阻性、交通性还是 NPH。
症状：从婴儿到老人
症状因年龄而异。在囟门尚未闭合的婴儿中，可见头围迅速增大、囟门膨隆、呕吐、易激惹以及双眼向下偏斜（「落日征」）。在较大儿童和成人中，尤以清晨明显并伴呕吐的剧烈头痛、视物模糊或复视、平衡障碍和意识模糊较为突出。在老年人中，NPH 最早的体征是双脚仿佛粘在地面的「磁性步态」；并加上尿失禁与注意力-记忆减退。NPH 的重要性在于它是痴呆的一种可治疗病因；随着老年人口增长，正确作出这一诊断日益关键，因为一些被认为患有阿尔茨海默病的患者实际上是可经分流改善的 NPH。
脑室腹腔（VP）分流
VP 分流是一种永久性引流系统，通过阀门和导管将多余的 CSF 从脑室引流至腹腔，在那里被自然吸收。该系统由脑室导管、调节流量的阀门和腹腔导管组成，被动工作，不含电池。它适用于交通性脑积水、NPH 以及许多婴儿/儿童病例，或在 ETV 不适用之处。其优点是可应用于广泛的患者群体并迅速使压力恢复正常；在 NPH 中，相当比例的患者报告步态和认知功能显著改善。其缺点是终生依赖该系统，以及随时间累积增加的并发症，如感染、堵塞或断开；在这些情况下可能需要分流翻修。绝大多数分流患者会重返学校、工作和日常生活；游泳、步行和骑自行车均适宜，仅不建议高冲击接触性运动和深潜。
内镜第三脑室造瘘术（ETV）
ETV 是通过在第三脑室底部内镜下开一小孔（造瘘口），让 CSF 绕过阻塞、引流入自然的蛛网膜下腔，从而启动机体自身吸收机制的方法。要取得成功，阻塞必须位于第三脑室以下（导水管水平），且吸收机制须完好；因此其主要适应证是梗阻性脑积水，如导水管狭窄。其最大优点是体内不留异物，因而分流感染风险几乎为零，成功时提供永久性解决方案。在无并发症病例中，手术耗时 30 至 60 分钟，通常住院 1 至 2 天即足够。其缺点是并非适用于每种类型的脑积水（尤其在交通性类型和 NPH 中不优先选用），一岁以下婴儿成功率低，且因邻近基底动脉和下丘脑而需要手术经验。术前以 ETV 成功评分（ETVSS）来估算适宜性。
哪种方法适合哪类患者与可调压阀门
决策始终依脑积水类型和患者而定。在交通性脑积水和 NPH 中通常采用分流；在梗阻性脑积水中，若适宜则首先突出 ETV。一岁以下婴儿 ETV 成功率低，故多优先采用分流；ETVSS 评分在此决策中提供客观指引（对年龄、病因和分流史评分）。选择分流时，阀门类型也很重要：固定压力阀门适用于简单和标准病例，而无需手术、用磁铁从体外即可调节的可调压阀门，尤其在 NPH、有过度引流史者或需多次翻修的复杂患者中很有价值。可调压阀门成本较高，但在正确适应证下能显著提高分流成功率。在 NPH 中，分流决策前可做「放液试验」（CSF 引流试验）以帮助预测结果。在某些特定病例中，如特发性颅内高压（假性脑瘤），腰大池腹腔（LP）分流提供了一种替代方案。没有任何方法能对每位患者保证 100% 成功；我们的目标是为合适的患者选择合适的方法。